Eolas отстаивает в суде права на важные веб-технологии
Компания Eolas Technologies выступила с иском в отношении компании Adobe, предметом которого стали ее права на веб-технологию AJAX и ряд других технологий, применяемых при разработке веб-приложений и плагинов для браузеров.
В основу иска положены два выданных в США патента: 5,838,906, заявленного в 1994 г. и выданного в 1998 г., и 7,599,985, заявленного в 2002 г. и выданного в 2009 г. Оба патента касаются метода, позволяющего автоматически вызывать внешнее интерактивное приложение и запускать объекты, встроенные в гипермедиа-документы.
Судебные слушания начались на этой неделе, хотя иск поступил в суд еще в 2009 году. Как заявляет Eolas, рассматриваемые патенты подразумевают наличие у нее прав практически на любые веб-плагины и встроенные веб-приложения. Ответчиками по иску выступают такие технологические гиганты, как Apple, Adobe, Yahoo!, Oracle, YouTube, Texas Instruments и многие другие. Отдельные компании, в частности Texas Instruments и Oracle, предпочли досудебное урегулирование проблемы, однако другие, включая Adobe, будут добиваться правды в суде.
По мнению создателя Интернета сэра Тима Бернерса-Ли (Sir Timothy John «Tim» Berners-Lee), представшего перед окружным судом Техаса для дачи показаний, притязания Eolas могут обернуться нешуточными последствиями в масштабах всей всемирной паутины. Бернерс-Ли призвал присяжных не удовлетворять иск, подчеркнув, что защита Интернет-пользователей от разрушительного действия этого некорректного патента важна с точки зрения не только будущего, но и прошлого. Если сообществу будет ограничен доступ к описываемым в патенте технологиям, миллионы пользователей столкнутся с серьезными проблемами при работе в сети.
В настоящий момент суд оценивает правомерность патентов, затем состоятся отдельные слушания, где будут установлены размер ущерба и вероятность будущих убытков. Надежды Eolas на победу имеют реальную почву. В 2003 году компания уже выиграла судебный процесс против Microsoft, продолжавшийся 8 лет и касавшийся браузера Internet Explorer, и получила возмещение в размере 520 млн. долларов. Нынешние возможности Eolas в плане длительной борьбы и многочисленных финансовых издержек необычайно широки. Масло в огонь подливает и факт проведения разбирательств в печально известном окружном суде в округе Восточный Техас, где многие держатели патентов ранее выигрывали процессы, несмотря на убедительные доказательства более раннего применения патента (prior art). Как ожидается, многие указанные в иске компании проведут ближайшие два месяца в сильном напряжении.
По последним новостям, патент за номером 5,838,906 (заявленный в 1994 г. и выданный в 1998 г.) был признан судом недействительным. Об этом на странице Twitter заявил Бернерс-Ли, участвовавший в судебном слушании. Причиной стало установление факта более ранней реализации технологий в веб-браузере Viola, имевшая место до момента поступления заявки на регистрацию патента.